Betta und Elise

Nebelschwaden hingen in den Ästen der drei Eichen, die auf dem Dorfanger standen. Es war noch keine 15 Uhr, aber die Dämmerung kündigte sich bereits an. Betta und Elise verließen den ‚Goldenen Hirschen‘. Sie hatten üppig zu Mittag gegessen und jetzt tat ein ausgiebiger Spaziergang not.

„Wollen wir uns mal den alten Bahnhof ansehen?“
Fragte Betta ihre Freundin. Elise sah sie unsicher an. Sie war die Zaghaftere von beiden. Zwei ältere Frauen, die jedes Jahr im Spätherbst zusammen Urlaub machten. Hier in Dreieichen, einem winzigen Dorf, das so gut wie niemand kannte. Hier gab es keinen Handyempfang, kein W-Lan. Nicht, weil es technisch nicht möglich gewesen wäre, sondern, weil die Einwohner es nicht wollten. Hier war man sicher und geborgen. Und genau deshalb buchte Betta jedes Jahr die kleine Ferienwohnung über dem Restaurant im ‚Goldenen Hirschen‘. Von Mitte November bis Mitte Dezember, manchmal sogar bis kurz vor dem Fest. Als Zufluchtsort. Unerreichbar für ihre Familien. Für die To-Do-Listen, die ihre Schwiegertöchter vor dem Weihnachtsfest verteilten, und für die Wunschzettel ihrer Enkelkinder. Die Enkelkinder waren ihnen längst fremd geworden. Sie bewegten sich in Welten, in die ihre Großmütter ihnen nicht folgen konnten. Und sie wünschten sich Dinge, von denen Betta und Elise noch nicht einmal ahnten, dass sie existierten.

„Der alte Bahnhof?“
Fragte Elise mit ängstlicher Stimme.
„Da soll es doch spuken… und es wird auch bald dunkel…“
„Das ist ja gerade das Spannende daran.“

Wenn Betta sich etwas in den Kopf gesetzt hatte, war sie schwer zu bremsen. Jetzt hakte sie Elise unter und dirigierte sie auf die schmale Straße, die vom Dorfanger weg, zum Bahnhof führte. Der Zugverkehr nach Dreieichen war schon vor mehreren Jahren eingestellt worden. Der Ort galt als zu unbedeutend für einen Gleisanschluss. Den Einwohnern war es recht. So blieben sie unter sich.

Das alte Bahnhofsgebäude stand einsam an der Straße. Die Dorfbewohner hatten die Tür abgeschlossen. Sonst blieb es sich selbst überlassen. Wer in den nächsten Ort musste, ging oder radelte achtlos daran vorbei, bis eines Tages jemand erzählte, es spuke in dem alten Haus. Man hätte seltsame Geräusche gehört, und gelegentlich pfiff eine Lokomotive.

Die schwere Tür war verschlossen. Sollte es sein, aber als Betta kräftig daran rüttelte, schwang sie mit einem Knarren auf. Die beiden Frauen traten in den dunklen Warteraum. Der Geruch von Moder und abgestandenem Zigarettenrauch schlug ihnen entgegen. Es war still, abgesehen von einem leichten Tropfen, das aus den Waschräumen kam. Der Boden war mit hereingewehtem Schmutz bedeckt. Eine leere Weinflasche, eine zerknüllte Zigarettenpackung… hier schien sich jemand aufgehalten zu haben. Vielleicht jemand, der keine Bleibe hatte und jetzt irgendwo in den angrenzenden Räumen schlief. Unwillkürlich hielt Elise den Atem an.
„Das sind doch nur Geschichten,“
sagte Betta, die Elises Zaudern spürte. Die erzählen die Dorfbewohner, damit niemand hierherkommt, vielleicht verunglückt und liegenbleibt. Diese Alternative war auch nicht tröstlich.
Die Fenster, die auf den Bahnsteig hinaus gingen, waren verschmutzt und ließen kaum Licht in den Raum. Elise spähte hinaus. Nebelschwaden zogen über die Gleise und die alten Signalanlagen schienen bis in die tiefhängenden Wolken hinaufzuragen. Die feuchte Kälte kroch durch die undichten Fenster bis in ihr Herz. Wie so oft legte sich die Einsamkeit auf ihre Schultern, eine Schwere, die sie kaum tragen konnte. Nur im Zusammensein mit ihrer Freundin Betta spürte sie so etwas wie Erleichterung. Seit fünf Jahren war das so. Seit dem der Mann, den sie liebte, ihr Ehemann und Vater ihrer Kinder, sie verlassen hatte. Eines Tages hatte er seinen Mantel angezogen, seinen Hut aufgesetzt, und mit einer Reisetasche die Wohnung verlassen. Ohne ein Wort zu sagen, ohne Elise überhaupt nur anzusehen. Ihre Kinder hatten damals ihr die Schuld gegeben. Mit ihrer Stille und mit ihrer Langweiligkeit hätte sie den Vater vertrieben.

Betta schlenderte im Bahnhofsgebäude umher. Sie studierte die schiefhängenden Fahrpläne und betrachtete nachdenklich die Graffiti, mit denen jemand - wahrscheinlich die Dorfjugend – die Wände verziert hatte. Sie spürte Elises Schmerz und wusste doch, dass sie ihr nichts anderes geben konnte, als zuzuhören und an ihrer Seite zu sein.

Den Fahrplänen gegenüber stand eine Bank. Verstaubt und x-beinig. Mit ein paar Papiertaschentüchern säuberte sie die Sitzfläche notdürftig und ließ sich dann seufzend darauf nieder. Den Blick auf Elise gerichtet, holte sie eine flache silberne Flasche aus ihrem Rucksack und öffnete sie.
„Willst du?“
Noch ehe Betta den kleinen Edelstahlbecher aus ihrem Rucksack gefischt hatte, nahm ihr Elise den Flachmann aus der Hand und setzte ihn an.
„Dann eben so…“ nickte Betta und tat es ihr gleich.
Im gleichen Moment ging das Licht an. Die Leuchtstoffröhren an der Decke flackerten erst ein bisschen, dann erleuchteten sie den Warteraum, als wäre es nie anders gewesen. Die Uhr über der Tür begann zu schnarren, die Zeiger drehten sich auf die momentane Uhrzeit und begannen sich mit lautstarkem Ticken weiter zu bewegen. Betta und Elise sahen sich verdutzt an. Im gleichen Moment hörten sie das Pfeifen einer Dampflokomotive.
„Was hast du in der Flasche…“
wollte Elise fragen, aber sie kam nicht dazu. Die Schwingtür, die auf den Bahnsteig führte, wurde mit Schwung von außen aufgestoßen. Ein Windstoß wehte den beißenden Dampf der Lokomotive herein und mit ihm einen Herrenhut. Betta sah entsetzt, wie der Hut genau vor Elises Füßen landete. Und wie diese, scheinbar völlig entrückt, den Hut aufnahm, Staub und Schmutz abschüttelte, und ihn an einen Garderobenständer hängte. So, wie sie es jahrzehntelang mit den Hüten ihres Mannes getan hatte.

Dann war der Spuk vorbei. Das Licht ging aus und die Röhren zeigten ein letztes Verglühen. Die Uhr blieb stehen. Die Schwingtür hatte sich wieder geschlossen. Ein letzter beißender Hauch hing noch in der Luft. Elise sah fröstelnd auf den Hut am Garderobenständer.
„Komm…“
Betta erhob sich mühevoll von der alten Bank,
„lass und gehen, die Show ist vorbei.
Elise nickte und gemeinsam traten sie auf die Straße hinaus. Inzwischen war es dunkel geworden und der Nebel war jetzt dichter als am Nachmittag. Elise hängte sich bei Betta ein und dicht nebeneinander tasteten sie sich, geführt von dem orangefarbenen Licht der Straßenlaternen nach Dreieichen zurück.

Von beiden unbemerkt öffnete und schloss sich die Bahnhofstür noch einmal. Der Hut, der jetzt auf Kopfhöhe eines erwachsenen Mannes schwebte, folgte ihnen.

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Das Dorf 'Drei Eichen' ist an das Dorf 'Three Pines' in den Romanen von Louise Penny angelehnt.