Der elfte Schritt

Der erste Sonnenstrahl traf ein Blatt. An seiner Spitze hing ein Tautropfen. Das Licht fing sich darin. Einen Augenblick hielt er noch, dann löste er sich. Das Blatt federte zurück.

Der Jaguar wartete hinter den Stäben der Schleuse.

Ein metallisches Klack. Dann schob sich das Gehege-Tor quietschend auf. Er wich zurück. Nur einen halben Schritt, aber die Menschen auf dem Hochsitz sahen es. Einer sagte etwas. Ein anderer hob die Hand. Danach waren sie still.

Der Jaguar kannte dieses Geräusch. Metall auf Metall. Danach konnte er in einen grösseren Bereich, dort fand er Futter, Wasser und es roch nach Menschen. Er trottete raus, kein Futter, kein Wasser.

Und trotzdem war etwas anders, etwas fehlte. Es fehlte ein Teil der Begrenzung am hinteren Ende. Es fehlte der Draht, es fehlte ein Stück des Gitters. Er ging hin. Nicht geduckt, nur langsam.

Er setzte eine erste Pfote über die Stelle, an der sonst das Gitter gewesen war. Er setzte sie auf. Wartete. Dann eine zweite. Nichts hielt ihn auf. Er blieb stehen und sog die Luft ein.

Wasser. Moder. Blüten. Kot. Etwas Kleines, das Angst hatte. Weiter hinten etwas Grösseres. Und dazwischen tausend Gerüche, die sich nicht an einem Zaun verfingen, und noch etwas fehlte, der Geruch der Menschen.

Der Jaguar machte drei Schritte. Dann noch einen. Der Kopf sank. Seine Schultern schoben sich unter dem Fell nach oben. Vor ihm war keine Beute. Nur Raum. Er lief los.

Erst schwerfällig, beinahe ungelenk. Als müsste sich sein Körper erinnern, dass nach zehn Schritten noch ein elfter kommen konnte. Dann wurde der Boden schneller. Blätter flogen auf. Ein Ast schlug ihm gegen die Flanke. Das Fell zuckte, er aber lief unbeirrt weiter.

Zwanzig Schritte. Dreissig. Nichts hielt ihn auf.

Er fauchte. So laut, dass irgendwo vor ihm etwas durchs Unterholz floh. Vor ihm ein Baum. Er lief darauf zu. Mitten im Lauf sprang er ab und schlug die Krallen in die Rinde, ehe er das Gewicht seines kräftigen Körpers den Stamm hinaufwuchtete. Einen Augenblick später stand er auf einem dicken Ast.

Er sah zurück. Das offene Tor war noch da. Die Menschen auch. Dann drehte er den Kopf und sprang ins Dickicht. Sekunden später war nichts mehr von ihm zu sehen.